SSCB’nin çöküş sürecine girmesiyle birlikte, 1989’daki son nüfus sayımında Sovyet Gürcistan’ında 3.787.393 ‘Gürcü’ kaydedildi. Tırnak işaretleri, dört Kartvelian dilini (Gürcüce, Megrelce, Lazca, Svanca) konuşanları bu şekilde sınıflandırma kararının (1930 civarında alınmış bir karar) meşruluğu konusundaki şüphelerimi ifade ediyor. Ancak bu kategoriyi kabul etsek bile, ‘Gürcüler’ o zamanki nüfusun yalnızca %70,1’ini oluşturuyordu. Ermeniler, Ruslar, Azerbaycanlılar, Osetler, Rumlar ve Abhazlar gibi etnik gruplardan oluşan bir mozaik yapıya sahip olan bu devlet, federalleşme için ideal bir adaydı. Ancak bağımsız Gürcistan için bu tür bir siyasi yapıyı düşünmek yerine, komünizm karşıtlarının seçtiği yol milliyetçilik oldu ve bu hızla, Kartvelian olmayanların doğum oranları ve Gürcüce bilgisi eksikliği gibi konularda ağır suçlamalarla, onların ‘Gürcü’ topraklarında yaşama haklarının sorgulanmasına kadar ilerledi.
Özellikle Abhazlara ve Güney Osetyalılara karşı bir öfke vardı, çünkü bu küçük cumhuriyet içinde kendi adlarını taşıyan idari bölgelere sahiptiler. Sovyet anayasasının özerk cumhuriyetlere (Gürcistan içindeki Abhazya ve Müslüman Gürcülerin yaşadığı Acaristan gibi) ve özerk bölgelere (Güney Osetya gibi) verdiği yetkiler kısıtlıydı ve özerklikleri bir bakıma göstermelik hale gelmişti. Yine de milliyetçiler, bu özerk yapıları kaldırmak isterken, Güney Osetyalılar ve Abhazlar, tehditlere ve gerçek tehlikelere karşı etno-bölgesel çıkarlarını (ve güvenliklerini) korumak amacıyla sırasıyla Adaemon Nykhas ve Aydgylara adlı kendi ulusal forumlarını oluşturmaya koyuldular. Böylece her iki bölgede de savaşa doğru giden sürecin altyapısı oluşturulmuş oldu. Bu tamamen Gürcülerin yönettiği bir senaryo olup, Ruslar bu olaylarda hiçbir rol oynamadı; 1988’in sonlarından itibaren Gürcü medyasında başlayan sözlü saldırılar, 1989 yazında somut eylemlere dönüştü.
Hiçbir ciddi araştırmacı, Abhazların Abhazya’nın yerli halkı olduğunu ve 1864’te Rusya’nın Kuzey Kafkasya’yı ele geçirmesinden sonra göç ve 1937-1953 yılları arasında (Gürcü) Stalin ve (Megrel) Beria tarafından (ve Beria’nın 1938’de Moskova’ya atanmasından sonra Svanca asıllı K’andid Chark’viani tarafından) uygulanan baskılar sonucu Abhaz nüfusunun Abhazya’daki 1989 nüfusunun %17,8’ine kadar düşürüldüğünü inkâr etmez. Ancak kasıtlı olarak yaratılmış bir mit, birçok Kartvelian’ı Abhazların Abhazya’ya sadece 17. yüzyılda geldiğine ve dolayısıyla bu topraklarda hak iddia etme meşruiyetlerinin olmadığına ikna etmiştir. Milliyetçiler, bu teoriyi 1980’lerin sonlarında yeniden canlandırarak dikkatlerini Abhazya’ya yoğunlaştırdı ve ilk ölümcül çatışmalar 1989 Temmuz’unda başkent Sohum’da ve Megrelya sınırına yaklaşık 40 kilometre uzaklıktaki Oçamçıra’da meydana geldi. Ancak Sovyet İçişleri Bakanlığı birliklerinin hızlı müdahalesi etnik grupların birbirinden ayrılmasını sağlayarak bölgeyi 14 Ağustos 1992’ye kadar sürecek bir huzursuz barışa kavuşturdu.
Etnik Olarak Megrel Olan Zviad Gamsakhurdia, Gürcü Milliyetçiliğinin Lideri Olarak Ortaya Çıktı ve Ülkenin İlk Sovyet Sonrası Cumhurbaşkanı oldu.
Zviad Gamsakhurdia, Gürcü milliyetçiliğinin öncüsü olarak ortaya çıktı ve Sovyet sonrası dönemde ülkenin ilk cumhurbaşkanı oldu. O da Osetlerin, bağımsız (Menşevik) Gürcistan’a 1921’de Kızıl Ordu tarafından yapılan işgal sırasında Güney Osetya’ya yerleştiklerini iddia etti. Oysa Osetler, en geç Orta Çağ’dan beri (hatta belki de Hristiyanlık öncesinden beri) Gürcistan’da yaşamaktadır. Gamsakhurdia, Oset sorununu kolayca çözeceğini ve Abhazya gibi daha karmaşık bir konunun çözümünü sonraya bırakabileceğini düşündü; ancak nihayetinde savaş patlak verdi ve SSCB’nin dağıldığı dönemde (1991) düşük yoğunlukta da olsa devam ediyordu.
Diğer eski birlik cumhuriyetlerinin liderlerinden farklı olarak, Gamsakhurdia Gürcistan için uluslararası tanınırlık kazanmayı başaramadı ve megalomani belirtileri sergileyerek Ocak 1992’de görevden alındı. Bu durum, Megrelya’da görevden alınan cumhurbaşkanını destekleyen Kartvelianlar ile ayaklanmayı destekleyenler arasında bir başka (bu sefer gerçek bir iç savaş) savaşın patlak vermesine yol açtı. Uluslararası toplulukta yeterli desteği bulamayan cunta üyeleri, eski Gürcistan Parti Başkanı ve sonradan Sovyet Dışişleri Bakanı olan Eduard Şevardnadze’yi Moskova’dan ülkelerine çağırarak liderleri olarak atadı.
Bu noktada (Mart 1992), Batı güçleri Gürcistan’a yönelik politikalarında ilk hatayı yaptı: Dostlarına bir iyilik yapma isteğiyle, fakat onun o dönemde gayrimeşru olarak başında bulunduğu (hızla parçalanan) devletin iç gerçeklerini tamamen göz ardı ederek, Batılı liderler Gürcistan’ı Stalin’in Sovyet dönemi sınırlarına göre tanıdı. Bu sınırlar, Stalin tarafından, Abhazya’nın statüsünün 1931’de eşit cumhuriyet statüsünden Gürcistan içinde özerk bir cumhuriyete düşürülmesi ile belirlenmişti; Abhazya, 1920’ler boyunca Gürcistan ile anlaşmalı bir tam cumhuriyet statüsünde kalmıştı. Batı liderleri, Gürcistan ile diplomatik ilişkiler kurdu, onu IMF ve Dünya Bankası’na üye yaptı ve en prestijli hamle olarak Gürcistan’ı BM’ye kabul etti. Şevardnadze, Güney Osetya’da bir ateşkesi kabul etti; sözde Dagomys Anlaşmaları ile Gürcü, Oset ve Rus üçlü barış gücü kuruldu ve bugün hâlâ (sözde) geçerliliğini korumaktadır.
Batı, sahip olduğu tüm kartları oynayıp caydırıcı bir müdahale imkanını kaybettikten kısa bir süre sonra, Şevardnadze askeri birliklerini Abhazya’ya gönderdi; muhtemelen yanlış bir hesapla, görevden alınan Zviadist rakiplerinin, algılanan ortak bir düşmana karşı ‘milli’ davaya katılacaklarını düşündü. Ancak bu olmadı ve 30 Eylül 1993’te Gürcü askerler utanç verici bir şekilde geri çekilmek zorunda kaldı, yerel Kartvelian nüfusun büyük çoğunluğu da onları izleyerek 15 yıldır süren bir sürgüne girdi. O gün Gürcistan fiilen Abhazya’yı kaybetmiş oldu ve Abhazya’nın fiili bağımsızlığı yalnızca topraklarının bir kısmının, Yukarı Kodor Vadisi’nin, Sohum’un kontrolü dışında kalmasıyla gölgelenmişti. Nisan 1994’te Moskova’da imzalanan bir ateşkes, iki ‘tarafın’ (Abhazya’nın Gürcistan ile özdeşleştirilmeyeceğini resmen kabul eden bir anlaşma) İngur Nehri boyunca Gürcistan’ın asıl topraklarında yer alan Megrelya sınırındaki silahsızlandırılmış bölgede barışın korunması görevini 3.000 kişilik Bağımsız Devletler Topluluğu (BDT) kuvvetine devretti; bu güçlerin neredeyse tamamı Ruslardan oluşuyordu.
Güney Osetya ve Abhazya, Gürcistan ve dünya toplumu tarafından savaş öncesi statüye geri dönmekten başka bir şey teklif edilmeyerek, yaklaşık yirmi yıldır bir tür belirsizlik içinde hayatta kaldı.
Bu süreçte, ablukaya alındılar, yatırım ve iş fırsatlarından mahrum bırakıldılar, periyodik sabotaj ve terör eylemlerine maruz kaldılar ya da daha büyük çapta Gürcü kontrolüne geri dönmeleri için (örneğin, Mayıs 1998’de İngur Nehri üzerinden Abhazya’nın Gal Bölgesi’ne yapılan saldırı gibi) girişimlere tanık oldular. Seyahat kısıtlamaları uygulandı, ancak ilk başkanlık döneminde Vladimir Putin, isteyen ve buna gücü yetenlere Rus vatandaşlığı ve pasaportlar sağladı; ikinci döneminin bitimine kısa bir süre kala ise Putin, Rusya ile bu iki bölgenin idari yapıları arasındaki ilişkilerin güçlendirilmesi emrini verdi, daha önce Abhazya ile Rusya sınırını (Psou Nehri üzerinden) açmış ve BDT ablukasını kaldırmıştı. Yeni anayasasının ilanını kutlayan Abhazya, 1999’da bağımsızlığını resmen ilan etti ve halihazırda kendine ait bir bayrağı, amblemi ve milli marşı bulunuyordu.
Batı, Gürcistan’ı tanıyarak Şevardnadze’ye iyiliğini yaptıktan sonra, devletin tamamen çökmesini önlemek amacıyla belirli bir miktarda yardım sunmaktan başka Gürcistan’a fazla ilgi göstermedi; Balkanlar’da yaşanan korkunç olaylarla meşgul olan Batı, Transkafkasya’da barışı koruma sorumluluğunu Rusya’ya bırakmaktan oldukça memnundu. Ancak Hazar Denizi’ndeki petrol rezervlerinin önceden düşünüldüğünden daha büyük olduğunu öne süren kazılar yapıldığında durum değişmeye başladı. Bakü-Tiflis-Ceyhan boru hattıyla Gürcistan, “büyük petrol” için bir geçiş noktası haline geldikçe bu ilgide artış oldu. Bu durum, Şevardnadze’nin 2003 Kasım’ındaki Gül Devrimi ile sona eren cumhurbaşkanlığı döneminin sonlarına doğru gerçekleşti.
2004 baharında yapılacak seçim kampanyasında Mihail Saakaşvili, ‘ayrılıkçı bölgeleri’ yeniden merkezi yönetim altına almayı hedefi olarak ilan etti. Bu, Mayıs ayında Acaristan’da yerel iktidar sahibi Aslan Abaşidze’nin kansız bir şekilde devrilmesiyle hızla gerçekleştirildi. Osetler ve Abhazlar, neler olacağını önceden tahmin edebiliyorlardı.
Seçim zaferinin ardından Saakaşvili hemen Amerika ile yakınlaşmaya başladı ve Gürcistan’ı batı yanlısı bir yola soktu.
Saakaşvili, zaferinin hemen ardından, Gürcistan’ı Batı yanlısı bir rotaya sokarak İngilizce bilen ve/veya Batı’da eğitim almış birçok bakan ve sözcüden oluşan bir yönetim kurdu. George W. Bush’un Beyaz Saray’ı ve Washington ile diğer başkentlerdeki birçok etkili isim, özellikle de Gürcistan’ın Irak’a asker göndermeyi teklif etmesiyle Saakaşvili’ye hayran kaldı. Batı’nın ikinci büyük hatası, Tiflis’e silah sevkiyatını artırma ve askeri eğitimleri yoğunlaştırma kararıyla ortaya çıktı. Hiç “Bu silahlar kime karşı kullanılacak?” sorusu sorulmuş muydu? 7 Ağustos’ta bunun tek bir gerçekçi yanıtı olduğu ortaya çıktı.
Saakaşvili’nin Güney Osetya’ya karşı ilk hamlelerinden biri, sınırındaki bir yerel pazarı kapatmak oldu; bu pazar, düzenlenmemiş ve vergisiz bir ticaret alanı olsa da iş imkânı sunarak bir iş birliği ruhunu teşvik ediyordu. Ayrıca, Güney Osetya’nın Gürcülerin yaşadığı bölümünde Gürcistan yanlısı bir hükümete başkanlık etmesi için uyumlu bir Oset bulundu. 2006’da Abhazya’da, sadece “polislik” görevi üstlendikleri iddiasıyla Yukarı Kodor Vadisi’ne gizli Gürcü askeri personeli sokuldu; kısa süre sonra uzun süredir Tiflis’te bulunan “Abhazya sürgün hükümeti” de buraya aktarıldı. Abhazya’nın cumhurbaşkanı ise hemen barış görüşmelerini askıya aldı. ABD Cumhuriyetçi başkan adayı John McCain 2006’da Gürcistan’ı ziyaret etti ve “İhtilaflı bölgelerdeki halklar yakında özgürce yaşamanın ne demek olduğunu öğrenirler.” diyerek yerel tarihe dair bilgisizliğini ve bu halklarla Tiflis arasındaki ilişkileri tamamen yanlış anladığını gösterdi; oysa bu ilişkiler mevcut sorunların temelini oluşturmaktaydı. ABD’den güçlü destek alan, endişe verici derecede savaş yanlısı danışmanları bulunan ve toprakları üzerinde “ihtilaflar” devam ettikçe NATO üyeliğinin tehlikeye gireceğini bilen dengesiz Saakaşvili’nin, Aralık’taki bir sonraki NATO toplantısından önce harekete geçmesi olasıydı. Bu hamle 7 Ağustos’ta Güney Osetya’da gerçekleşti.
Böylece Saakaşvili, yalnızca Güney Osetyalıların değil, kendi halkının da başına felaketler getiren üçüncü Sovyet sonrası Gürcü başkan olarak seleflerinin yolundan gitti ve Gürcistan’da dördüncü savaşı başlattı. Rusya’nın cevabı, beklenenden biraz yavaş gelse de, öngörüldüğü gibi büyük çaplı oldu.
Saakaşvili’nin öfkesinin kendilerine de yöneleceğini bekleyen Abhazya, genel seferberlik ilan etti; İngur’daki silahsızlandırılmış bölgeyi güçlendirmek için binlerce Rus askeri hava ve deniz yoluyla geldi.
Bu durum, Abhazya’yı Gürcü askeri personelinden nihayet arındırma fırsatı olarak görüldü ve K’odor mevzileri iki gün boyunca bombalandı. Abhaz kara birlikleri, 12 Ağustos’ta Kodor Vadisi’ne girdiğinde karşılaşacakları direnişi bilmeden ilerlediler ancak herhangi bir direnişle karşılaşmadılar; tıpkı İngur’daki gibi, son dönemde ABD ve İngiltere tarafından verilen tüm eğitim yalnızca utanç verici bir geri çekilmeyle sonuçlanmıştı. Kodor Vadisi’nde ele geçirilen büyük miktarda mühimmat, Saakaşvili’nin burada sadece bir polislik operasyonu yürütüldüğüne dair iki yıllık iddiasını çürütüyordu. Ayrıca “Hedef çok yakın” anlamına gelen Gürcüce bir slogan ve Abhazya’yı geri almak için yapılacak saldırı planını gösteren haritalar bulundu. Senaki gibi üslere terk edilmiş büyük miktarda silah bulundu; Ruslar, Saakaşvili’nin ölüm makinesinin ulaşabildikleri tüm unsurlarını haklı olarak sistematik biçimde imha ettiler. Bu etkisiz hale getirme kesinlikle gerekliydi, ancak uygulanma biçimi tartışmaya açıktır. Eğer bu dengesiz rejimi silahlandırmak bir en üst düzeyde bir akılsızlık olarak kabul edilirse, 17 Ağustos’ta Tiflis’ten konuşan Barack Obama’nın danışmanı Richard Holbrooke gibi, ülkenin hızla yeniden silahlandırılmasını savunanlar sadece aynı suç derecesinde sorumsuzca bir tekrarını teşvik etmiş oluyor, bu da beraberinde getireceği tüm sonuçlarla birlikte daha fazla kaosa yol açacaktır.
Eğer burada kalıcı bir barış ve istikrar sağlanacaksa, bu evrensel bir hedef olmalıdır, Gürcistan, gerçek dostları tarafından bağımsızlıktan bu yana yaptığı hataları kabul etmeye ikna edilmelidir. Güney Osetya ve Abhazya’nın kaybını kabul etmeli ve bu bölgeleri tanımalıdır. Gürcistan, bir federasyon olmayı düşünmelidir (yetkilerin bölgelere, örneğin Megrelia, Ermenilerin yoğun olarak yaşadığı Cavaheti ve Azerbaycanlıların yaşadığı Dmanis-Marneuli gibi yerlere desantralize edilmesiyle), silahsızlanmalı ve kazandığı zenginliği (geçmişteki gibi silahlanmaya değil) Gürcistan’ın farklı bölgelerinde yaşam koşullarını iyileştirmeye yönlendirmelidir. NATO üyeliği umutlarından vazgeçmeli, zira bu her zaman kuzey komşusunu rahatsız edecektir; sonunda bu komşusuyla normal ilişkiler kurmalıdır — Angela Merkel’in 17 Ağustos’ta Tiflis’te yaptığı, Almanya’nın artık Gürcistan’ın NATO üyeliğini desteklediğine dair açıklaması, Batı ittifakının özgürlük ve demokrasiye (insan ve azınlık haklarına yönelik oldukça sorunlu kayıtlara sahip devletleri desteklemeye değil) kendini adadığı iddiasıyla çelişen bir başka büyük yanlış hesaplamaya işaret ediyor.
Güney Osetya ve Abhazya’nın bağımsızlık ve güvenliği için uluslararası garantiler sağlanmalı, bu devletler herkesin şüphesinden uzak kalmak için tarafsız bir duruş benimsemelidir (Gürcistan’ın, Batı’nın ya da Rusya’nın). Gürcistan’ın Stalinist Sovyet sınırları içindeki toprak bütünlüğü artık sona ermiştir. Gürcistan ve dünya topluluğunun bunu kabul etmeyi reddetmesi, yalnızca daha fazla istikrarsızlık, ölüm ve yıkımı teşvik edecektir.
İlginizi Çekebilir: Bazı Gürcü Etnologlarının Çalışmaları Üzerine Düşünceler
